Technologia „Phytocapture” z Kazachstanskiego Instytutu Badawczego pomaga wychwytywać pył z powietrza w pobliżu kopalni złota 

Chińska firma Zijin Mining, jeden z największych producentów złota na świecie, planuje rozpocząć w tym roku budowę zakładu przetwórczego o wartości 500 milionów dolarów w Kazachstanie po przejęciu w 2025 roku kazachskiej spółki Gold Mining RG Gold za 1,2 miliarda dolarów.

W ramach ekspansji RG Gold realizuje kompleksowy program ochrony środowiska. Do listopada 2025 r. firma posadziła ponad 100 000 sosen zwyczajnych w pobliżu kopalni Raygorodok w Kazachstanie, aby wychwytywać cząsteczki pyłu powstające podczas wydobycia odkrywkowego.

Instytut Badawczy ds. Zrównoważonego Rozwoju Kazachstanu (NISU), zespół doradców zajmujących się środowiskiem na Uniwersytecie Narxoz w Ałmaty, współpracuje z RG Gold w celu wdrożenia tej innowacyjnej technologii „fitoprzechwytywania”.

Inicjatywa opiera się na metodzie wychwytywania drobnych cząstek pyłu w powietrzu za pomocą roślinności. Technologia SCRI identyfikuje najbardziej odpowiednie gatunki drzew i ustala optymalne odstępy między nimi w celu uzyskania maksymalnej wydajności zbierania pyłu, korzystając z zaawansowanego modelowania superkomputerowego w oparciu o duże zbiory danych, w tym regionalne wzorce róż wiatrów.

Uniwersytet Narxoz, wspierany przez kazachskiego biznesmena i filantropa Bułata Utemuratowa za pośrednictwem jego grupy inwestycyjnej Verny Capital, stał się regionalnym liderem w badaniach nad zrównoważonym rozwojem, zajmując pierwsze miejsce wśród prywatnych uniwersytetów w Kazachstanie w rankingu Times Higher Education Impact Rankings w 2022 r. Jego oddział badawczy, Instytut Badawczy na rzecz Zrównoważonego Rozwoju Kazachstanu (SKRI), opracował technologie fitoprzechwytywania. Bariery roślinne wykorzystujące tę technologię posadzono w kilku kopalniach złota w kraju, w tym w RG Gold w 2024 r. Po dołączeniu do Zijin Mining Group firma kontynuowała tę praktykę w ramach swoich inicjatyw proekologicznych.

Na obecnym etapie wyselekcjonowano sadzonki sosny zwyczajnej, które utworzą barierę wegetatywną na obszarze ponad 20 hektarów, uzupełnioną ciągłą pokrywą trawiastą, która stabilizuje glebę i zwiększa zdolność zatrzymywania cząstek pyłu w powietrzu. Metoda fitoprzechwytywania SKRI została uznana za najlepszą praktykę w ramach Konwencji UNECE w sprawie transgranicznych skutków wypadków przemysłowych.

Naukowa precyzja i modelowanie komputerowe pozwoliły stworzyć wielowarstwowy system barier – nie tylko w architekturze krajobrazu – wykorzystujący rodzime gatunki roślin, który zmniejsza stężenie cząstek stałych o ponad 40%, twierdzi Arman Markashov, główny radca prawny RG Gold. RG Gold i SKRI wspólnie wdrażają starannie zaprojektowany projekt środowiskowy, który spełnia standardy ESG i cele zrównoważonego rozwoju.

Zgodnie z planami rozbudowy kopalni, w odległości około 1,7 km od aktualnej działalności kopalni utworzono pas ochronny lasu.

„Kiedy źródła zanieczyszczeń zbliżą się do skraju lasu, plantacja ta będzie w stanie wychwycić około jedną trzecią emisji pyłów, zamieniając długoterminowe wysiłki w zakresie renaturyzacji gruntów w potężny system ochrony środowiska dla pobliskich społeczności” – powiedział Brendan Dupre, dyrektor SKRI.